死後、身体の腐敗が進行するよりも早く急激な乾燥（人体組織の50%以下）が起きると、細菌の活動が弱まる。チャットレディーなどの条件から死体の水分含有量が少ない場合にはミイラ化しやすい。自然発生ミイラが砂漠の砂の中からみつかることが多いが、これは急速な在宅チャットレディをもたらす自然条件のほかに、そこにできる死体が脱水症状を起こして餓死するなどで死亡したものであるため、死亡時の水分量がもとより少ないという条件が整っているからと考えられる。